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新華社南京9月8日電(記者王玨玢)記者8日從中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉,該所早期生命研究團隊與美國學者合作,在我國湖北三峽地區(qū)的石板灘生物群中,發(fā)現(xiàn)4種形似樹葉的遠古生物。與真正長在樹枝上的葉子不同,這些“樹葉”實際上是形態(tài)奇特的早期動物,它們生活在遠古海洋底部。
參與此項研究的中科院南古所副研究員龐科介紹,此次新發(fā)現(xiàn)的這4種古生物,生活在約5.5億年前的海底,現(xiàn)在已經(jīng)完全滅絕。形態(tài)上看,這4種古生物大體相似,體長都在10厘米左右,長得很像樹葉葉片。
獨特的是,這些遠古“樹葉”底端長著圓形吸盤。它們靠吸盤吸附在海底,“樹葉”的“莖干”和“葉片”部分,則直立在海水中。平時,這些海底“樹葉”隨海水搖曳。研究人員推測,它們在搖擺的過程中吸收海水中的有機物小顆粒為生。
“在5.5億年前,這些海底‘樹葉’是一大類數(shù)量特別眾多、分布十分廣泛的生物。但是直到今天,人們對它們的生物屬性仍然所知不多。它們的生存年代,比著名的‘寒武紀生命大爆發(fā)’還早。解開這些遠古海底‘樹葉’的謎團,可能會為人類探索早期生命演化提供重要線索?!饼嬁普f。
相關研究成果已于近日發(fā)表在古生物學國際專業(yè)期刊《古生物學雜志》(Journal of Paleontology)上。
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責任編輯:
劉陽
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