新華社華盛頓3月17日電 （美國經(jīng)濟筆記）疫情何以扼住美國經(jīng)濟增長“命脈”？
新華社記者許緣 高攀
在若隱若現(xiàn)的衰退威脅中挺過2019年，美國經(jīng)濟在2020年迎來“黑暗開局”。新冠肺炎疫情的突然加壓，加之已有的對超長擴張周期接近尾聲的擔憂，有關美國經(jīng)濟衰退的討論驟然升溫。
新冠肺炎疫情何以對美國經(jīng)濟帶來超大殺傷力？目前來看，主要原因有三。其一，疫情切斷人與人接觸，對支撐美國經(jīng)濟的消費服務業(yè)造成重創(chuàng)。其二，疫情極易引發(fā)恐慌，擾亂金融市場。其三，財政和貨幣政策應對疫情存在局限。
新冠病毒人際傳播力強且潛伏期長。為防病毒擴散，美國各大航空公司被迫縮減國際和國內(nèi)航班；不少城市下令關閉餐廳、劇院、酒吧和電影院；美國政府建議取消不必要的旅行和聚會。這些舉措相當于截斷了美國消費服務業(yè)的增長之路，而服務業(yè)占美國經(jīng)濟總量的80%以上，是當仁不讓的支柱產(chǎn)業(yè)。
數(shù)據(jù)顯示，2月份美國商品零售額環(huán)比下降0.5%，創(chuàng)2018年12月以來最大降幅，其中酒吧和餐館銷售額下降0.5%。截至目前，蘋果公司已經(jīng)關閉除大中華區(qū)之外的全球各大門店；美國連鎖百貨巨頭梅西百貨正關閉在美門店；全球化妝品零售巨頭絲芙蘭等美容品牌也宣布實體店暫停營業(yè)。
萬神殿宏觀經(jīng)濟學研究公司首席經(jīng)濟學家伊恩·謝潑德森指出，剔除住房、醫(yī)療、食品和能源后的可自由支配消費支出約占美國國內(nèi)生產(chǎn)總值的39%。受疫情影響，這部分支出在第二季度可能銳減，拖累美國經(jīng)濟。
分析人士認為，消費服務業(yè)癱瘓還可能引發(fā)企業(yè)破產(chǎn)、企業(yè)債務評級下調(diào)和銀行資產(chǎn)負債表惡化等多重沖擊。
股市是實體經(jīng)濟的晴雨表，投資者對未來的預期是金融市場走向的風向標。新冠肺炎疫情來勢洶洶，美國政府的舉措“藥不對癥”，投資者對疫情蔓延及其經(jīng)濟影響深感憂慮，金融市場出現(xiàn)恐慌性暴跌。自3月9日以來，紐約股市已三次觸發(fā)熔斷機制，歷史罕見。12日，三大股指均跌入技術性熊市，結束長達11年的牛市周期。16日，道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)暴跌12.93%，創(chuàng)1987年以來最大單日跌幅。
分析人士指出，看不見的病毒引發(fā)公共衛(wèi)生安全風險，打擊經(jīng)濟運行各個環(huán)節(jié)。如果不能迅速有效阻止金融市場下跌，企業(yè)難以獲得新的增長資金，支撐美國超前消費的股市財富效應隨之消散，生產(chǎn)和消費都將受到重挫。
為應對新冠肺炎疫情，美聯(lián)儲已幾乎拋出所有“彈藥”。繼3月3日宣布緊急降息50個基點后，15日又緊急降息100個基點，并重啟量化寬松措施。同時，美國政府頒布撥款、延長納稅期限等財政應對方案。但市場對此并不買賬。
瑞銀集團財富管理全球首席投資官馬克·黑費爾指出，對疫情這類短期沖擊而言，寬泛的財政支出和降息并非“靈敏”調(diào)解工具，投資者更希望看到控制疫情傳播和緩解經(jīng)濟沖擊的針對性措施。
疫情之下，美國經(jīng)濟面臨的更多是信心層面的打擊。只有當疫情真正得到有效控制、信心得以恢復，消費者才敢放心出門消費，企業(yè)才有意愿擴大生產(chǎn)和投資。若無法從源頭上根治“病因”，美國國內(nèi)需求和實體經(jīng)濟下滑趨勢恐難逆轉。
